國際貨幣基金會(International Monetary Fund, IMF)將本(2015)年拉丁美洲及加勒比海地區經濟成長率預測由原先的0.9%調降至0.5%，但對巴拿馬之經濟成長率預測則仍維持不變達6%，與巴拿馬財經部及世界銀行(World Bank)之預測6.3%相近，為該區域經濟表現最亮眼的國家。

IMF西半球部門主任Alejandro Werner表示，前些年巴拿馬由於推動運河拓建及多項重要基礎公共工程建設，推升經濟成長率達雙位數之高峰，近2年多來由於各項工程陸續完工，經濟成長率逐步下滑，但明(2016)年運河拓建完工正式營運後，可望帶動相關服務業發展。

除巴國之外，拉美地區國家本年之經濟成長率亦多呈下滑趨勢，且成長率較巴國低上許多。Werner主任表示，2015年已經是拉美地區經濟連續第5年下滑，主要因素包括原物料價格下跌，影響許多南美洲國家經濟，美國經濟成長不如預期，則對墨西哥、中美洲及加勒比海國家造成一定衝擊，而除了這些外部不利因素外，部分國家內部因素亦使經濟雪上加霜，衝擊企業及消費者信心，造成私部門需求減緩。

依據IMF之預測，2015年拉美地區主要經濟體僅墨西哥經濟成長率達2.4%表現較佳，阿根廷僅成長0.1%，最大經濟體巴西則將出現1.5%之衰退，而表現最差的委內瑞拉，經濟成長率更將出現7%之大幅衰退。

新聞來源：駐巴拿馬大使館經濟參事處