為實地瞭解未來吸引國內民間企業前來貝國投資大規模農業生產之可能性，並汲取貝國西部地區「德國村」及美籍大農成功投資經營經驗，本館吳大使偕張秘書忠琰及國合會駐貝國計畫協調人鄭坤木透過旅貝僑務諮詢委員徐自立與許文鎮聯繫，於本（103）年1月22日上午及下午，前往貝國西部Spanish Lookout及Valley of Peace兩地區，參訪由Mennonite（國內稱門諾教派）教徒及美國商人Douglas A. Johnson經營之大農場。吳大使乙行除向兩地區經營者充分請益並進行意見交換外，另並透過實地參訪瞭解彼等之經營運作情形，以廣蒐資訊作為未來引進國內資金前來貝國進行農業投資之參考。
吳大使乙行首先前往由Mennonite（大多為荷蘭人後裔，二戰後先後移民俄國、波蘭，後落腳加拿大，再遷徙來貝里斯，旅貝國人習慣以「德國村」稱之）經營之Spanish Lookout地區農場參訪，受到該區農會主席Norman Reimer、前任主席Allen Reimer及兩位副主席等熱烈歡迎。吳大使表示，此行主要係盼望能透過實地考察方式，汲取彼等成功經營經驗，以作為未來鼓勵我國內資金前來貝國投資大規模農業種植之重要借鏡。
吳大使並分別就彼等當年為何選擇貝國、主要農作物及產量、經營面臨主要困難及如何克服，以及未來台貝雙方民間企業有否合作可能等各節提出請教。R會長則復稱，彼等係由荷蘭經俄羅斯、加拿大、美國及墨西哥而最終來到與加拿大同屬大英國協之貝里斯，彼等由於群聚部落且均信仰敬虔，因而藉由團結互助方式逐漸發展為自給自足之農業社區。甫來之初開發耕地約20,000多英畝，現已擴展成90,000英畝之超大農場。彼等最初面臨之最大困難為貝國係屬熱帶氣候，而彼等則缺乏在熱帶氣候進行耕作之經驗；加上貝國地小人寡缺乏足夠勞動力，因而被迫採取大規模機械耕作模式。1980年代由於貝政府將薩爾瓦多等3鄰邦內戰流亡數千難民安置於該社區周邊地區成為其勞動力來源，因此目前該社區廣設十餘所小學提供彼等所雇用農民之子弟就讀，畢業後則投入該社區生產工作；另並開設以德語教學之小學專供Mennonite子女就讀，其中僅約20％學生高中畢業後繼續深造，其餘80％則投入農業生產，目前在Spanish Lookout之Mennonite人數約2,300人。該社區主要農產品為雞肉、牛羊肉、牛奶、乳酪及玉米等，肉類目前供應貝國全國市場所需，玉米則半數作為飼料用途，另半數外銷至瓜地馬拉及牙買加等中美洲及加勒比海鄰國。
經過彼等數十年篳路藍縷努力，目前該社區已開發數萬英畝土地，但由於貝國新近採取新環評制度，以致繼續開發受阻。至於未來台貝民間企業有否合作可能，R會長建議似可優先考慮種植甘蔗及設立蔬果及肉類罐頭加工工廠，另亦可考慮採取機械大規模耕種之黃豆等進口替代產品。吳大使復稱，甘蔗因涉及政治敏感性而不予考慮（按，貝國北部Orange Walk及Corozal兩地區蔗農高達6,000農民，連同家屬約達36,000餘人，以種植甘蔗及輸出蔗糖為生，亦為貝國主要外匯來源要項向為兩黨競爭激烈之選票票倉，政治意味太過濃厚），除罐頭加工廠外，種植痲瘋樹生產生質燃油及進行水產養殖，生產高經濟附加價值之農漁產品等均可考慮。吳大使乙行隨後並前往社區內之奶製品工廠、肉品販賣店及穀物加工及包裝廠參觀，並由社區負責人招待共進午餐，氣氛融洽。
吳大使乙行嗣於下午轉往由美國商人Douglas A. Johnson經營之農場參訪。J君來自美國明尼蘇達州，目前已投入1,500萬美元資金購買15,000英畝農地整地及建立加工穀倉設備。目前渠正向貝政府申請出口加工區(Export Processing Zone, EPZ)牌照以享受免稅，並自行引進各類農機設備，未來甚具生產規模。渠規劃初期外銷量為400萬Bushel之玉米及豆類產品，市場則為加勒比海地區CARICOM各國（可享免稅）。J君表示，貝國土地價格便宜，且渠規劃採取大規模機械耕作方式，並不需要太多勞力。目前每英畝土地開發成本約為500美元，另地下排水設備成本則為每英畝700美元。渠規劃將先行種植玉米及豆類等飼料作物，2、3年後則開始飼養牛羊及豬隻，另並將規劃先試以數十英畝土地種植痲瘋樹以生產生質柴油。J君另表示，渠計畫近期內將出售部分％股份，以籌措更多資金投入生產，如有台灣企業有興趣合作，渠甚表歡迎。
鑒於全球因氣候變遷導致糧食減產，而中國大陸、印度、金磚五國及東南亞等人口眾多之新興市場則因經濟發展、人民生活水準提升，致所需糧食量大增，造成國際糧價日漲，若干貧窮國家甚至已出現糧荒現象。為此，大陸與日、韓等國近年來均在國外以圈地或契作方式大規模種植農作物。我國因地狹人稠，近數年來農地又因政策考量進行休耕，似此，未來國內糧食生產與取得恐需未雨綢繆；復以鈞部指示駐館爾後應加強經貿投資關係，鑒於上述世界糧食需求量增加，我友邦貝里斯地廣人稀，甚具糧食種植生產潛力，基此，吳大使近一、二年來已數度向貝政府高層建議如何吸引外資，提高農業種植及生產，俾就近出口糧食到中南美洲與北美地區，再延伸到亞洲廣大市場。吳大使每次與旅貝僑領聚餐時，亦不斷鼓勵多位在貝里斯各擁有數萬英畝土地之僑領善用渠等土地資源，此呼籲現已逐漸獲得貝政府與僑界重視，巴洛總理親允將指示副總理兼農業部長韋格研議如何吸引外資來貝進行農業開發，此或為我國民間充沛資金對外投資之關鍵契機。以上各節，謹報請鑒察。
新聞來源：駐貝里斯大使館
