近5年來巴拿馬的經濟表現就如同近30年來發生在中國的經濟成長一樣令人驚艷。無論巴拿馬或中國的經濟成長均超乎預期，2011年的經濟成長率均在10%左右(巴拿馬10.6%、中國大陸9.2%)。然而中國的經濟成長提升了整體民眾之福利，但對巴拿馬而言卻得面對原物料及進口產品之價格上漲。

根據世界銀行的資料顯示，中國這條亞洲的巨龍，在過去30年內展現高度的經濟成長，已有5億人口脫貧，現今的中國除了是世界工廠外，也成為世界的消費市場，為世界第一大出口國及世界第2大經濟體。多年前，中國還被貼上低勞動成本、剝削勞工、高污染及廉價品的不良標籤，但現今已逐漸改觀。世界銀行預估2030年，中國將可能成為世界第1大經濟體，成為高所得、高度消費市場的國家，這將可能對大量自這個亞洲大國進口產品的巴拿馬帶來直接的衝擊，中國這個世界工廠必須提高產品售價，以維持經濟成長及滿足國內外之需求。

中國大陸是巴拿馬的第7大貿易夥伴(不計入箇郎自由區(Colon Free Zone)的貿易統計數據)，也是箇郎自由區的第2大貿易夥伴，巴拿馬運河的第2大用戶。2011年巴拿馬與中國大陸之貿易總額(不計入箇郎自由區(Colon Free Zone)的貿易統計數據)達7.28億美元，其中自中國大陸進口6.89億美元，對中國大陸出口0.39億美元。2010年箇郎自由區與中國大陸之貿易額總則達36.85億美元，其中自中國大陸進口36.83億美元，對中國大陸出口2百萬美元。

巴拿馬箇郎自由區使用人協會(Asociacion de Usuarios de Zona Libre de Colon（AU）)前會長Hertzel Levy表示，渠已見證了中國經濟之轉變，包括產品價格的上漲，中國已成為一個高度消費國，但勞工素質尚不足與其他先進國家相比擬。Levy君本身亦為原物料採購商，採購用來製造床墊的布料、聚酯纖維及棉花等原物料，因此明顯感受到原物料價格上漲之衝擊，過去3年來價格上漲了40%。Levy君表示，中國不僅產品價格轉變，貿易模式也跟著轉變，以往合約就標明一個價格，現在還要加註如原物料價格變動，合約價格亦將增加5-10%之條件，這些轉變都是從2009年金融危機後開始發生。Levy君因此決定只採購必要數量，以減少庫存，並提升原料利用率減少不良率，並建議巴國企業主應制定好的採購計畫，以規避原物料價格大漲之風險。

西班牙企業學院(IE Business School)發展組長Antonio Montes表示，為了支付不斷提升的工資，中國工廠開始轉型生產較高價格之產品。但中國正在產生一個特殊的現象，即中國的父母累積大量財富讓他們的子女無需工作，下一代不願承接家族生意及工廠，這是從5年前開始的趨勢，這個現象已對企業造成衝擊，造成中小企業減產或結束營業，大型企業則不斷整併。中國已經不再是世界的廉價工廠，中國製產品價格已隨工資調升而上漲。過去前往中國投資的拉美公司正逐漸回流拉美，因為在中國的生產成本與在墨西哥或中美洲國家已漸趨相似。根據Montes君的研究，過去5年來中國製造業的薪資已增長119%，而同期墨西哥僅增加22%。Montes君並表示如中國減緩出口並增加進口將改變世界經貿局勢，這會使世界經貿情勢趨於穩定，2010年中國與拉丁美洲的貿易量達1,820億美元。

現任AU會長Severo Sousa表示，產品價格變動趨勢已不可免，工廠生產成本亦受牽動，因此應該制定採購計畫，但儘管如此，還是得承受價格上漲之衝擊，和5年前相比，採購價格上漲50%已經算普通的，有些甚至上漲100%，如鞋類、紡織品、成衣、家電、家用品都是漲幅較大者。

巴拿馬會是未來的小中國龍嗎？
許多分析師不排除巴拿馬可以多開放製造業設廠空間，把握目前的世界經濟局勢。西班牙企業學院Montes教授表示，拉美地區的工業有成長可能，假如能改善教育並提升競爭力。

巴拿馬沒有投資限制，而中國從幾年前起便展現出對巴拿馬市場的興趣，已經有中興通訊(ZTE)及華為科技(Huawei Technologies)等2家中國企業在巴國設立區域營運中心，其他中國及香港投資巴國之大型公司尚包括中國石化國際石油勘探開發公司(Sinopec)、中國銀行(Bank of China)、中遠巴拿馬海運(Cosco Panama)、中國船務代理公司(China Shipping Agency Panama)、怡誠物流(Yicheng Logistic Panama)、港捷國際貨運(Air Sea Worldwide Panama)、和記黃埔港口控股(Panama Ports Company)等。1998-2010年中國大陸及香港對巴國之外人直接投資金額累計逾 22億美元。巴國的投資法規能有效保護中國的投資人，並能提供一些優惠鼓勵中國廠商來巴國設廠。

例如世界知名的物流快遞集團DHL即視巴國為極具企業投資價值與潛力之國家，DHL中國區經理吳東明(Dongming Wu)確信巴國為該集團全球佈局的重點之一，並表示該集團正在找尋其他空運至亞洲的機會，以提供客戶更好的費率。適逢中國經濟成長，讓該集團有更多機會投資其他潛力市場及提昇公司設備。有許多公司正在巴國大量投資並創造就業機會，中國也不會在這個投資巴國的良機中缺席。

Levy君表示，不排除巴國可能回頭發展較高品質之製造業，目前甚至已有一些企業正在評估設廠中，巴國提供中國無法提供的附加價值，如箇郎自由區、國內各自由區優惠及運籌物流中心之角色。Levy君表示，巴國係以服務業立國而非工業，但這不意謂著巴國無法發展工業，也非巴國沒有資源，而是政府並未提供誘人的投資獎勵措施。

巴國工商部工業暨企業發展司長Ahmed Morón表示，過去巴國政府依據1995年公布的第28號法案，給予部分工業產品零關稅進口優惠，目前尚有152家企業受益於此項措施，而該法案將在2015年停止生效。Souza君不認為現階段政府有發展工業來支撐箇郎自由區之傾向，因為巴國經濟仍持續以服務業為主軸，反觀鄰近國家已早先一步發展工業，不容小覷，不過巴國仍有機會發展工業，但政府應改變對工業發展之態度，制訂適宜的法規，並在短期內實施。Souza也表示，巴國在過去12年來積極簽訂經貿協定、開發經濟特區、自由區、發展箇郎自由區等，但目前巴國真正的挑戰乃在於缺法專業人才。

工業發展
儘管工業未曾是巴國產業發展重心，但巴國企業家們多認為巴國有潛力發展工業，不過缺乏工業發展的專業人才。巴拿馬農工商商會產經組長Manuel Ferreira表示，發展工業應該要提昇企業競爭力並善用巴國優越之地理優勢，連結巴國優勢之物流業與國際貿易業，儘管巴國仍未有大規模的製造業發展，但只要提升企業競爭力，巴國具備成為「小中國龍」之潛能，現在正輪到巴拿馬參與這場遊戲。Morón司長表示巴國目前有提供外人投資製造業之補助，針對農企業提供投資金額35%之稅賦抵減，其他種類企業則為25%之稅賦抵減，得於8年內攤提，目前有25家企業提出申請，共計已核准給予1,000萬美元之稅賦抵減，另投資金額200萬美元以上之企業，政府給予其未來10來稅賦均維持公司設立時之稅率不變之保證措施，以利企業評估成本。許多企業主則表示在巴國最主要的還是勞工問題，雖然有補助但仍難以與中國相比。

在巴拿馬太平洋經濟特區設立之公司亦可享有進口關稅減免等優惠，目前該區已有170家商進駐，部分公司已經出口「Made in Panama」的產品，特區管理局長Olmedo Alfaro表示，該區旨在成為高技術性與附加價值產品之加工中心，希望借鏡亞洲國家生產鏈的發展模式，不同廠商製造不同產品最後再予以組裝成品。Alfaro局長表示，目前區內工作人員已達7,500人，預估至2014年將達10,500人，目前平均每月有9家新設立之公司。

巴拿馬如能吸引更多外資投資設立生產事業，將有機會藉由不可同日而語的經濟情勢，發展成為美洲之龍。

新聞來源：駐巴拿馬大使館經濟參事處